Testimonios Comunitarios

DERIK UYA ALFRED
Teatro Popular de Kwoto | Khartoum (Sudán) | Mayo 2006

Después de recibir a varios contactos, gracias a la divulgación de su proyecto en ComCatz Banco de Soluciones Comunitarias, desde CNN y BBC hasta la Organización Teatro Internacional del Oprimido y el grupo Británico Teatro en Lugar de Guerra,el director del Teatro Popular de Kwoto nos escribió :

Gracias por enviarnos estos e-mails. He conversado con el grupo Teatro en Lugar de Guerra, ellos vienen para Khartoum y vamos a encontrarnos. Además de eso estoy presentando un artículo en un congreso en que ellos participarán. En relación a la persona responsable de la organización en Bangladesh, que quiere aprender acerca de nuestra experiencia, le escribiré a la brevedad y lo invitaré para que haga una visita a Sudán. Muchas, muchas gracias por las conexiones que vuestro sitio nos ha brindado.

 

MARCELO VASQUES
Instituto Sociocultural Arte no Porto | Saúde, Río de Janeiro (Brasil) | Mayo 2006

Desde mi punto de vista, ComCatz tiene una importancia muy grande en la región Portuaria de Río de Janeiro. Cuando me presentaron la Casa, luego pensé 'he aquí una puerta cultural que tanto esperaba' Empecé a relacionarme con la parte de informática. Detalle muy importante: había siempre una persona para ayudarme en la hora de la necesidad.. Empecé también, a buscar dentro de la Casa, un acercamiento hacia los grupos que allí circulaban. En 2005, tuve la oportunidad de presentar en el espacio de la Casa Casa una exposición de pintura: "Para Falar da Dor Eu Pinto" (Para Hablar del Dolor Yo Pinto) con los pacientes del Centro Psiquiátrico de Río de Janeiro. Ahora, dentro de mi nuevo trabajo "5ª na tela" (Jueves en la pantalla) - cine - 80% de las actividades artísticas que suceden en este evento son con gestores que conocí en ComCatz. Hoy en día, puedo aseverar que sin ComCatz habría tenido muchas dificultades para montar estos eventos.

 

ALEXANDRE GABEIRA
Activista y Periodista| Río de Janeiro (Brasil) | Mayo 2006

Un día, tiempos atrás, estaba formulando una propuesta de conmemoración del día de la conciencia negra - 20 de Noviembre - com compañeros de diversas entidades. El evento se llevaría a cabo en la "Maré" (Favela dentro de la ciudad de Río de Janeiro), pero decidimos realizar una reunión en el Centro de la Ciudad para ampliar la capacidad de abarcar del Kizamba Kifuxi. Comcatz fue el local sugerido. Y para allá fui yo. Y en ese lugar conocí una organización revolucionaria.

El apoyo que ComCatz brinda a los gestores comunitarios es importantísimo para el desarrollo de las organizaciones populares. El local la Casa sirve de espacio para reuniones de los gestores, asimismo ofrece acceso Internet sin costo. Más aún, ComCatz posee un sitio donde los proyectos de los grupos sociales, de activistas y artistas populares son divulgados para todo el mundo.

Sin embargo, fueron otras dos cosas las que más me impresionaron. Allí, los gestores sociales se encontraron y este encuentro produjo una serie de alianzas lo que reduce el aislamiento entre las acciones populares. La otra cosa es la gestión de la entidad. Las reuniones son públicas y la manera como son dirigidas, extremamente dialógica. Un ejemplo de democracia para otras organizaciones no gubernamentales.

DELEY DA CUNHA
Quinto Elemento | Acarí, Río de Janeiro (Brasil) | Septiembre 2005

Sin el apoyo de la Casa, sería casi imposible el Proyecto de Hip Hop Quinto Elemento tener el alcance, en términos de proyección nacional e internacional que tiene hoy.

En una comunidad favelada en que la exclusión digital es una de las fases menos visibles de la violencia que la población sufre, poner en práctica un proyecto de hip hop no sería posible sin acceso a Internet para investigar las publicaciones sobre financiación y llevar a cabo el contacto con aliados.

Lo más curioso es que la alianza desarrollada entre nosotros, los gestores del proyecto Quinto Elemento y la Casa, nos proporcionó la posibilidad de colaborar y que diéramos de nuestra parte una contribución para que una escuela pública muy cercana a una Favela de la zona Norte fuera galardonada con el Premio Telemar de Inclusión Social en 2004.

 

EDSON CARDOSO
AMATRECO | Três Corações, Nova Iguaçu (Brasil) | Septiembre 2005

Cuando supe sobre ComCatz yo desempeñaba el cargo de Presidente de AMATRECO - Asociación de Vecinos de Tres Corazones. Esta Asociación de barrio está ubicada en la ciudad de Nueva Iguaçu, región metropolitana de Río de Janeiro. Nuestro barrio tiene alrededor de 5.000 habitantes y ningún equipamiento público, por eso la actuación de una asociación de vecinos fuerte, significa una diferencia.

El apoyo de ComCatz es fundamental, pues como no tenemos acceso a Internet en nuestra sede, es en la Casa que accedemos a nuestro correo electrónico y planteamos una buena parte de nuestros proyectos.

Para facilitar el entendimiento de cuan importante ese espacio es para nosotros, haré una lista a continuación de las conquistas que obtuvimos con el soporte de ComCatz:

• Viaje a Australia: En Julio del año pasado fui escogido para ser uno de los delegados del Parlamento Internacional de la Juventud, evento organizado por la Ong OXFAM de Australia. Todos los contactos (vía Internet) y el auxilio para traducción (español) fueron dados en la Casa.
• Presupuesto para el centro de informática: Para viajar a Australia tuve que desarrollar un plan de acción, donde tuve que hacer una lista con mis pretensiones en el trabajo comunitario, de lo que pretendo desarrollar en mi organización. Uno de los ítems de este plan era la creación de un centro de informática. Después de volver del Parlamento, recibí a un voluntario australiano, quien usó la Casa para escribir el proyecto de nuestro centro de informática y enviarlo para Oxfam. El proyecto fue aprobado y conseguimos un presupuesto, para adquirir cuatro computadoras.
• Presupuesto para huerta comunitaria: Utilizando la Casa para preparar la estructura del proyecto, se logró una donación de una empresa de Nueva Iguaçu, para empezar a montar nuestra huerta comunitaria.

WESLEY DENILIO
Quinto Elemento | Acarí, Río de Janeiro (Brasil) | Junio 2005

Desde la inauguración de la Casa vengo interactuando frecuentemente con otros emprendedores sociales que actúan dentro o fuera de sus comunidades, actuando directamente con la cultura hip-hop, y abarcando un pliegue variado alrededor de su complejidad en las áreas audio-visual, artes plásticas y movimientos políticos y socioculturales, ComCatz viene facilitando el trabajo ofreciendo su espacio físico y colocando a disposición sus computadoras, etc… Asimismo, por medio de ComCatz fui alumno de la Ong Nós Do Cinema ("Nosotros del Cine") lo que me posibilitó conocer y participar de la Caravana de Resistencias Artísticas en Áreas de Conflicto, la cual culminó en mi viaje a Francia para discutir su proceso de construcción, y realizar también debates e intervenciones artísticas en el EFS (Foro Social Europeo) en Londres, una experiencia que se perpetuará hasta los últimos días de mi jornada. ¡Hasta la victoria siempre ComCatz!

NEUZA NASCIMENTO
CIACAC | Parada de Lucas, Río de Janeiro (Brasil) | Junio 2005

Mi nombre es Neuza Nascimento, soy Directora Ejecutiva de CIACAC - Centro Integrado de Apoyo a Niños y Adolescentes de Comunidades, pobladores del Parque Jardim Beira Mar - Parada de Lucas. En la Zona Norte de Río de Janeiro.

Lo que tengo para decir de ComCatz y su equipo es de lo mejor. Tuve conocimiento sobre ComCatz a través de Theresa Williamson durante una reunión de CONGESCO (Consejo de Gestores Comunitarios de Río de Janeiro) un grupo del cual era miembro en la época. Tiempo después la encontré en el Colegio San Ignacio, donde yo participaba de un grupo de Liderazgos Comunitarios y por último la encontré en AEC - Asociación de Educación Católica, donde yo me hallaba en un curso de Elaboración de Proyectos. Bien, después de tantos encuentros, empecé a creer que eso era más que un mero acaso.

A través de esos encuentros "casuales" (yo capacitándome, ella divulgando su trabajo) a nuestra relación se fue fortaleciendo. En esa época ComCatz sólo existía virtualmente y yo sólo sabía que el objetivo era divulgar trabajos comunitarios. Yo estaba iniciándome en esto. Tiempo después se llevó a cabo la inauguración de la Casa. Un espacio abierto que puede ser utilizado por cualquier persona que desarrolle trabajo comunitario o sencillamente un agente catalizador, aquel que se mueve, que realiza, desde que sea un movimiento vuelto para comunidades pobres.

La Casa efectivamente representa una casa para mí. Una casa donde intercambio ideas y recursos, con otros gestores, pido y recibo orientación e ideas del equipo que allí trabaja, que haciendo un punto aparte, es maravilloso, uso el espacio físico para reuniones cuando la pauta es mi trabajo comunitario y, acceder a Internet claro! Repitiendo el equipo maravilloso que trabaja en la casa, comenzando por Theresa, Roseli, Rosa Zambrano, Pedro, Marília, Edilson, Diana and Martha, son personas maravillosas que están siempre dispuestas a ayudar, a orientar y a explicar.

Existen también los usuarios más frecuentes, los que están tan involucrados con la dinámica de la Casa que acaban siendo de gran ayuda para los novatos.

Nunca he podido participar de los cursos que la Casa ofrece hasta este entonces pues, antes por falta de tiempo y ahora porque el transporte se convirtió en algo un tanto prohibitivo en cuanto al precio. Pero eso, no me impide de usufructuar de la Casa, aunque sea en parte. Muchas veces llamé por teléfono a la Casa pidiendo a Edson o a Rose para abrir mi e-mail. Cuando estaba ansiosamente esperando la aprobación del Registro del CIACAC, quien hizo esto fue Rosa, que por teléfono me dio la respuesta.

Lo que le digo siempre a las personas:"aunque no vaya a ComCatz con frecuencia, es bueno saber que ésta está allá (existe)".

Podría quedarme aquí horas hablando de las cosas buenas de ComCatz. Voy a ahorrarles ese tiempo y hablar sólo de las cosas más relevantes. ¡Vamos, entonces!

Cosas buenas que me sucedieron y que tuvieron relación directa con la Casa:

SANDY AGUIAR
AUAPARN | Río de Janeiro (Brasil) | Junio 2005

AUAPARN es uma asociación fundada recientemente, aunque tengamos ya um buen tiempo de lo que podríamos llamar “proceso de gestación”.

Como toda asociación, encuentra dificultades, siendo estas en mayor número y mucho mayores, durante los primeros años donde busca establecerse.

Puede ser citada aquí una delas dificultades, la que fue el punto de partida para que viniéramos a conocer ComCatz.

Aún sin uma sede propia, y lo que nos ocurre hasta el día de hoy, muchas veces, nosotros de la directoría de AUAPARN y colaboradores, teníamos dificultad en la elaboración de los trabajos que hacíamos con el uso del ordenador. Nuestras actividades eran enfocadas en el Centro de la Ciudad, lo que nos hacía encontrarnos en locales donde no había prácticamente infraestructura, y por eso muchos trabajos tardaban para su conclusión, pues frente a cualquier nueva idea y alteración necesaria, a partir de cada encuentro, era necesario para alterar el trabajo, que lo lleváramos a la residencia de uno de los componentes, sin embargo no era posible llevar a todo el grupo para la elaboración del mismo. Lo que hacía que necesitáramos hacer varias idas y venidas, lo que en consecuencia alargaba los plazos enormemente hasta que llegáramos a una conclusión de lo que nos habíamos propuesto.

Comentando sobre este asunto con una persona conocida, quien me orientó diciéndome que podría hacer este trabajo en el Centro de la ciudad, incluso que podría estar junto a otros componentes y hasta podríamos reunirnos. Fue así como me habló brevemente sobre ComCatz.

De esta forma surgió mi interés en conocer ComCatz, creyendo que la propuesta se restringiría apenas a la posibilidad de proporcionar un espacio y alguna infraestructura en lo que se refiere a recursos de informática, lo que para mí ya sería de gran ayuda.

Fui a conocer la susodicha entidad, que me proporcionaría lo que tanto necesitaba y para mi sorpresa, se trataba de algo mucho más amplio de lo que suponía.

Me sentí muy bien con la recepción que tuve y luego me fueron esclareciendo el proposito de la Casa habiéndome orientado en el sentido de presentar mi proyecto y darle forma para colocarlo a disposición en Internet, con la finalidad de que las personas pudieran tener conocimiento y acceso. Sería una forma de propiciar un contacto entre gestores que ya tenían sus proyectos, para que pudieran intercambiar intereses y aprendizajes.

Muchos proyectos, de hecho, pueden completarse entre sí. Tomé esa conciencia, gracias a las experiências de convivência que vine a tener em ComCatz.

También quedé sabiendo de talleres y cursos que ocurrían en ComCatz, y después me interesé por el espacio y por la estructura que era ofrecida en el sentido de elaborar un curso de computación para integrantes de AUAPARN. , lo que de acuerdo con el objetivo de la Casa amplió la idea y el curso fue extendido a otros gestores. AUAPARN hoy en día está dando clases en el espacio y con los ordenadores ofrecidos por ComCatz, no sólo para los componentes de su grupo, sino que para otros gestores. Eso generó una oportunidad más de intercambio y conocimiento entre gestores además de futuros intercambios.

El curso de computación, ocurre dentro de este principio de intercambio, donde los diversos gestores, se encuentran naturalmente para asistir a las clases, no obstante también, como consecuencia acaban intercambiando ideas y experiencias en las oportunidades que surgen a lo largo del propio curso.

In addition to this course, I have learned through others from other groups, about other workshops that have already happened at CatComm, including a community radio workshop, English course, French and fundraising, that, in addition to offering knowledge, were opportunities for different groups to meet. Through various means the primary intention of the space ends up being met, that is the integration of different organizers forming a network of communities.

Además de ese curso, tuve conocimiento por otros integrantes de los otros grupos, sobre diversos talleres que ya fueron llevados a cabo dentro de ComCatz, como por ejemplo el taller de radio comunitaria, curso de inglés, francés y captación de recursos que más allá de ofrecer el conocimiento en sí proporcionan la oportunidad de congregación de distintos grupos. De varias formas, la intención principal acaba por ser cumplida, que es la integración de diferentes gestores formando desde ahí una red de comunidades.Con la propia convivencia, se nos hizo percibir que entre los gestores habría mucho para conocer e intercambiar entre sí, fortaleciendo de esta forma el proceso de ciudadanía que cada gestor desarrolla en sus respectivos segmentos que forman la sociedad.

Durante el periodo que llevo frecuentando ComCatz conocí a diversas personas con proyectos diferentes. La oportunidad de intercambio sucede de manera espontánea.Ya recibí e-mails de personas que se interesaron en conocer nuestra Asociación, habiendo apreciado el material que había sido puesto a disposición por ComCatz, en Internet. Así como también, gestores de distintos segmentos ya mostraron interés en conocernos y al mismo tiempo, presentar sus proyectos de trabajo para que nosotros los conociéramos, algo que es el objetivo principal que se propone la Casa.

Quiero dejar registrado aquí, nuestros agradecimientos a ComCatz, por lo mucho que viene ofreciendo a nuestra Asociación y con seguridad a todas las otras que hemos conocidos en el transcurso del camino y decir que hay mucho a conquistar a través de ese principio de intercambio y unión de segmentos que se propone al trabajar por una sociedad cada vez mejor.

Felicitaciones a ComCatz por el trabajo tan bien desarrollado y que ejemplifica un camino posible, dentro de nuestra sociedad, a través de la unión, del intercambio y del trabajo en común con los diversos segmentos. ¡Enhorabuena!

Para ver los testimonios adicionales en el idioma portugués, idioma de muchos de los gestores comunitarios, visita nuestra página de Conquistas en el sitio en Portugués.

GORAL VAIDYA
MBA Clase de 2007 | Kenan-Flagler Escuela de Negocios | UNC | Marzo 2006

En nombre de cada uno de los que estamos aquí en Kenan-Flagler, quise agradecerles por la visita a una “favela”. Hablé con varios de mis colegas después y llegamos a la conclusión de la visita fue una de las experiencias educativas más sinificativas que tuvimos en Suramérica. Trabajando para una ONG en la India, fue muy interesante poder comparar y apreciar el contraste entre esta favela y las aldeas indias en donde había estado durante un cierto tiempo.

JOÃO BRANDÃO
Proyecto “Lingua Solta” / Incubadora AfroBrasileña, Junio 2005

ComCatz ocupa una parte importante de los grandes momentos que vivimos como gestores comunitarios y se distingue entre las organizaciones no gubernamentales demostrando su esmero verdadero para el empoderamiento social, y su constante dedicación a los proyectos afirmativos desarrollados en Río de Janeiro. Un abrazo enorme a todos y mis votos de éxito en esta nueva iniciativa, lanzando este sitio nuevo.

WILL MACHIN
Colaborador, Mayo 2005

Un Viajero Pasando Por Río

Yo vine a Río por tres meses, mis planes eran dedicarme al arte, escribir bastante, aprender y aprovechar la ciudad. En tres semanas más debo partir, y antes de volver a casa, en Vermont - noreste de E.E.U.U. - surge la posibilidad de entrar en contacto y alianza, una especie de sociedad con un grupo de artesanos que están trabajando con arte reciclada, en el centro de reciclaje comunitario en una de las favelas cariocas. ComCatz es la responsable de que haya surgido esta oportunidad.

ComCatz hace posible que diversos grupos de personas compartan realidades e ideas, que puedan llevar a nuevas realidades. Yo conocí ComCatz a través de la indicación de un amigo, de mi amigo de la facultad, en Estados Unidos, que pasó por Río y trabajó junto a ComCatz. Como viajero, es muy fácil que se aprovechen de uno y lo dejen para atrás. ComCatz me ayudó con recomendaciones e indicaciones que me permitieron tener una mirada más profunda del reciclaje y del arte en Río. De una forma sencilla, la experiencia expandió mi conocimiento de mundo y mi entendimiento como artista, ambas visiones que considero importantes. La habilidad de ComCatz en recomendar personas mutuamente, a partir de una extensa y diversificada red de contactos, me puso en la posición de explorar sociedades, alianzas que atraviesan las fronteras nacionales.

El programa en que estaba interesado cuando estaba trabajando en Río estaba relacionado con la Evolución Industrial, un pequeño proyecto en la ciudad de Providence, en Rhode Island, en el cual yo trabajé con un amigo artista, también. Nosotros estamos proponiendo nuevos usos para objetos industriales ya utilizados, y después vendiéndolos, con el objetivo de obtener lucro y reducir el consumo de recursos y energía. Nuestros primeros productos son macetas de plantas, piezas hechas de los tambores de freno de autobuses y coches estropeados. Vivir en Río abrió mis ojos. Un artista sediento por el cambio, como soy, está aprendiendo con una cultura repleta de maestros en la adaptación y reutilización de recursos. En Asa Branca, una favela al oeste de la ciudad de Río de Janeiro, ellos tienen un programa de reciclaje iniciante. Parte de este programa está reutilizando los anillos de aluminio de las latas de refresco en bolsos y descansa-vasos. Ellos usan un proceso material que envuelve embrollar el aluminio con un hilo fino, de modo que los anillos de aluminio queden casi entretejidos unos con los otros, haciendo con que el producto final sea bastante resistente. Ellos también están desarrollando macetas de plantas hechas de botellas plásticas, entre otras. Debido a mí trabajo anterior en construcción civil, yo fui a Asa Branca con ComCatz con la finalidad de encontrar un proyecto de alcantarillado comunitario cuyo registro ya había sido realizado insertándolo en el Banco de Soluciones Comunitarias. Como vimos allá, el sistema de alcantarillas se encontraba en plena puesta en marcha. Pero, debo admitir que yo tuve una gran sorpresa durante la visita, al conocer el centro de reciclaje, que se encajó perfectamente con la misión de la Evolución Industrial. Entonces, lo que estamos analizando - yo y los amigos de Asa Branca, con el apoyo de ComCatz - es aprovechar un espacio en mi página web, hospedada en E.E.U.U. para vender los productos de la cooperativa. El sitio web fue rediseñado recientemente para ayudarnos a vender productos, que de momento incluye nuestras macetas. El trabajo de Asa Branca irá a perfeccionar el sitioo web, pues esperamos que algunas de las personas interesadas en las macetas puedan también interesarse por el trabajo desarrollado por Asa Branca. Entonces, si esto funciona, las personas interesadas en comprar estos objetos pueden enviar un correo electrónico para Evolución Industrial y nosotros pasaremos el negocio adelante. Los objetos comprados serían enviados por correo al cliente, quien pagaría el producto y tasas de envío.

Independientemente del éxito de este proyecto, la propia posibilidad, así como el aprendizaje que ganaremos con nuestro intento, no serían posibles sin Comunidades Catalizadoras. Esta es una pequeña muestra del valor de ComCatz, que puedo atestar como viajero pasando por Río. No puedo hablar del trabajo desarrollado en Río, excepto decir que la Casa, - el centro físico de ComCatz en el Centro de Río - está siempre lleno de artistas y activistas comunitarios, y en mi breve estadía me inspiró. Yo creo que ComCatz y los sitios como éste alrededor del planeta, desempeñan un papel de motor propulsor en las relaciones interpersonales, en tiempos en los cuales las relaciones entre los gobiernos pueden no estar funcionando tan bien. ¡Paz y buen trabajo a todos!.

*Will Machin es un escultor de Vermont dedicado especialmente a transformar basura industrial en expresiones artísticas utilitarias. Su página web: www.industrialevolution.org, fue diseñada para crear una espacio de exposición y venta de productos de ese género.

CRISTINA COISH GRIDI-PAPP
Voluntaria, Diciembre 2004

A través de los Ojos de Una Voluntaria "Virtual"
Rio Claro, São Paulo, Brasil

Hace un año decidí volverme una traductora free lance. Una vez que no tenía mucha experiencia, algunos amigos me sugerían que yo hiciera una práctica como voluntaria para una organización sin fines lucrativos. Aunque siempre había tenido la intención de ayudar a las personas cercanas dentro de mi comunidad, por ejemplo: reciclando y donando, nunca me había involucrado en una ONG. Decidí entonces, intentarlo. Rápidamente, encontré el www.idealist.org, una página web dedicada a conectar personas mediante una lista de oportunidades para voluntarios dentro de las organizaciones, algunas de las cuales estaban buscando apoyo con traducción. En una primera búsqueda, seleccioné probablemente 10 organizaciones, visité sus páginas web y cuidadosamente leí las informaciones disponibles, una vez que ésta era mi única fuente de información.

En este mundo virtual, a veces tenemos que desarrollar la habilidad de descubrir en quiénes y en qué algo está basado, valiéndonos del uso imágenes y texto y poco contacto personal. Aunque el mundo virtual pueda llevarnos a sitios distantes y permitir el contacto con diferentes personas, no es exactamente la misma cosa que el contacto humano. Mucho de lo que estamos acostumbrados a percibir con los ojos, por la voz, por la apariencia de las personas, es muy limitado en Internet. Pero la página web de Comunidades Catalizadores llamó mi atención con sus ideales, ideas y su estructura bien organizada. Además, no me agradaba la idea de ser voluntaria de una gran organización y volverme una más entre millones. Decidí contactar a Theresa y conocer más sobre ComCatz. Estaba un poco aprensiva y esperando algo distante, en especial por nunca haber sido presentadas personalmente y por correos electrónicos muy cortos y limitados. Para mi sorpresa, los e-mails que recibí fueron bastante abiertos y acogedores, como si fuésemos amigas.

Poco tiempo después, empecé a traducir proyectos para el Banco de Soluciones Comunitarias. Creo que para ser capaz de traducir un texto con precisión, es necesario ponerse en el lugar del autor del texto para comprenderlo. Lo que observé en los proyectos que traduje fue personas pasando por situaciones difíciles, soportando problemas, distantes de mi propia realidad. Y aún así, ellas estaban intentando cambiar la situación, no esperando por la ayuda de otros, pero buscando soluciones, contactando personas, capacitándose, fortaleciendo unos a los otros y ComCatz estaba posibilitando que eso aconteciera. Quedé sensibilizada por la lucha de estas personas, personas que normalmente no habían tenido la oportunidad de estudiar en una buena escuela, personas cuyas familias no recibían ni reciben lo suficiente para proporcionar las condiciones básicas, para una vida saludable. También tuve la oportunidad de traducir un artículo y un plan de acción redactados por el equipo de ComCatz. Nuevamente, encontré a personas con la intención de ayudar a mejorar la calidad de vida de grupos marginados, de una manera práctica e innovadora, ofreciendo algunas de las herramientas esenciales que les permiten a estas personas fortalecerse y desarrollar sus propias soluciones: acceso a la información y contactos.

Yo misma observé el poder de este proceso al pedir algunas informaciones a Theresa, al respecto de las traducciones. Ella no sólo me incentivó, como también me puso en contacto con personas con quien trabajé posteriormente como traductora y otros que podrían darme más informaciones sobre la profesión. A lo largo del tiempo, desarrollé la capacidad de traducir, aprendiendo a dar un soporte con las palabras. Pero más que eso, sentí que mi pequeña contribución virtual podría ayudar a otros, que quizás necesitasen mucho más de mi ayuda que aquellos que estaban a mi alrededor, pues se encontraban a una distancia que yo no podría estar presente. Percibí que a pesar del mundo virtual transmitir inicialmente sólo una fracción de las informaciones/emociones comparado al que seres humanos son capaces, una vez que la confianza crece entre las personas cambiando informaciones, el mundo virtual no es más distante e impersonal. Éste, realmente puede posibilitar conexiones que son impracticables en el mundo real, transformándose en una herramienta realmente poderosa para construir un mundo mejor.

*Cristina es una de las voluntarias "virtuales" que contribuye de manera valiosa e impactante en el mundo real, para la articulación y comunicación de soluciones comunitarias alrededor del mundo, a través de las traducciones que hace para la página Web de ComCatz.

DANIELLE LINZER
Voluntaria, Mayo 2004

Una Verdadera Organización Horizontal

Estoy viviendo como en un sueño los últimos meses en Río de Janeiro. Siempre creí que mi experiencia como voluntaria aquí sería compensadora, pero nunca imaginé que me volvería parte de una entidad tan acogedora, progresista y única como Comunidades Catalizadoras (ComCatz). La "Casa" en Río es de hecho, el hogar de una comunidad activa de individuos increíbles de todo Río y de todo el mundo, un punto central dinámico para organizadores, activistas, voluntarios, estudiantes, artistas y líderes. El abordaje de ComCatz al fortalecer las acciones comunitarias y construir redes basadas en solidaridad y derechos está cambiando mi forma de imaginar el futuro de los movimientos de base.

Antes de venir a Brasil, trabajé un año como Coordinadora de Operaciones de Servicios para Niños y Jóvenes en el Congreso de Latinos Unidos, una agencia de servicios sociales bilingüe, en el norte de Filadelfia, EE UU. La historia del Congreso es inspiradora: un grupo comunitario del norte de Filadelfia, en un área latina, empobrecida y regida por el crimen, se unió en 1977 para ofrecer consejo gratuito y bilingüe en casos de abuso de drogas y alcohol en su vecindad. Veinticinco años después, el pequeño grupo sin fines lucrativos se convirtió en un gran proveedor integrado de servicios sociales exitosos, con 5 Divisiones, un equipo con más de 250 personas y un presupuesto operacional anual de más de US$12 millones.

Congreso es la verdadera prueba del poder existente en las acciones de base para transformar comunidades, así como de la habilidad de algunos ciudadanos dedicados de hacer frente a sus problemas y crear durante el proceso, algo mucho más grande que ellos mismos. Así, una cuestión surge en mi mente: ¿cuál es la forma más eficaz de apoyar grupos comunitarios y fortalecer acciones sociales de base, para abrir camino para que existan más historias de Cenicienta como la del Congreso?

Comunidades Catalizadores incorporó un abordaje muy innovador para ese reto. Las herramientas en línea (online) ofrecidas por su página web, en conjunto con los recursos ofrecidos en la Casa en Río de Janeiro, hicieron posible el crecimiento de una red de líderes comunitarios única. Al documentar proyectos innovadores y de éxito y ponerlos a disposición en una base de datos amigable, ComCatz posibilita que personas enseñen y aprendan con sus semejantes, a acceder a modelos reales importantes para modificar comunidades de manera positiva y de convertir sus propios éxitos, en algo público.

Servir de puente dentro de la brecha digital, no es sólo ofrecer acceso a Internet para sectores desfavorecidos de la sociedad, sino que ofrecer un contenido útil y foros encaminados para comunidades en desarrollo. La página web de Comunidades Catalizadoras permite un intercambio valioso y significativo entre grupos normalmente aislados, conectándolos unos a los otros, y a un mundo de informaciones, recursos y foros para que puedan expresarse.

Yo pude observar una gran institución comunitaria en Estados Unidos, naturalmente, modificar su foco para la formación de coaliciones. Habiendo aprendido con la experiencia, que la mayor fuerza viene de la unión, al unir grupos con objetivos comunes, ellos buscan crear un diálogo continuo entre líderes comunitarios, residentes y las autoridades públicas. Sin embargo, sus esfuerzos son todavía un otro ejemplo de organización vertical de un grupo en el topo buscando atraer y unir elementos, pero inadvertidamente, estableciendo una jerarquía a la vez. A medida que fui conociendo la estructura interna de ComCatz y la estructura de redes que ellos buscan crear, percibí la gran dedicación hacia la organización "horizontal". Cada voz es oída y valorizada. En mi experiencia, el abordaje de ComCatz es único pues construye coaliciones de abajo para arriba. Comunidades Catalizadoras ofrece las herramientas y facilita los intercambios necesarios entre líderes comunitarios para que éstos hagan sus propias conexiones y aprendan directamente con las experiencias de sus compañeros.

ComCatz creó un espacio virtual y físico para que comunidades desfavorecidas, repartidas alrededor del mundo, se encuentren para educar e inspirar unas a las otras, compartiendo sus experiencias. Para mí, fue maravilloso entrar en este espacio, aprender sobre proyectos de base innovadores y cambiar mi modo de imaginar, cómo fortalecer las acciones comunitarias. Espero ser parte de este movimiento innovador por mucho tiempo.

Financieras

Son varias las maneras a través de las cuales proyectos comunitarios han tenido éxito en la captación de recursos utilizando las herramientas ofrecidas por la Red ComCatz:

A través de la divulgación del Equipo Com Catz

Historia: En su lucha para mejorar las comunidades de sus respectivos integrantes, CONGESCO (Community Manager's Council of Rio de Janeiro) quiso mucho participar del Foro Social Mundial en Porto Alegre, en 2003. Después de mucha dificultad en lograr el apoyo necesario para participar del Foro, incluso a través de una campaña junto a la Alcaldía de Río de Janeiro, CONGESCO finalmente consiguió la financiación necesaria, días antes del evento. ComCatz envió un e-mail explicando la situación, y la importancia de CONGESCO participar del Foro, para varias fundaciones y ONGs norteamericanas. Dos retornaron, con apoyo total para mandar 18 gestores en autobús para Porto Alegre. Se sumaron 5 gestores más al Foro con el apoyo de ComCatz.
Número de casos de éxito a través de divulgación directa de ComCatz: 5 (CONGESCO x 2, Sala de Arte, CIADS, Alcantarillado Comunitario de Asa Branca)

Después de compartir con un financiador tu proyecto listado en el BSC

Historia: Felix Sunday Khamis, Director de the Sudan Self-Help Foundation, (Fundación de Autoayuda del Sudán), cuyo proyecto está registrado en el Banco de Soluciones Comunitarias (BSC), nos comentó: "Estamos usando nuestro proyecto descrito en el el BSC para añadir a las informaciones enviadas para nuestros donadores...El sitio nos ayudó a conseguir recursos (de una fundación) en EUA. Nosotros normalmente escribimos la dirección del sitio en las propuestas e incentivamos a los lectores a pulsar hasta encontrar el proyecto. Muchas personas nos han encontrado de esta forma.
Número de casos de éxitos en captación de ayudas utilizando el listado del proyecto en el BSC: 3 (Sudan Self Help, Argilano "Clay Works", CIACAC "Una Mirada Sobre Otras Cosas)

 

 

A través del Tablón

Historia: Un representante de CIADS (Centro Integrado de Acción y Desarrollo Social), junto a otros gestores comunitarios visitaron la Casa Telecentro ComCatz, y vieron una convocatoria para un premio en el Tablón, el premio estaba siendo ofrecido por la fundación de la Asociación Rappa. Los tres se sentaron para escribir sus propuestas de proyectos para este premio, en el que sería dado el valor de R$10.000 para cada uno de los 10 proyectos. ¿el resultado? El proyecto Reciclando la naturaleza y Operando lo Social, de CIADS, obtuvo el 11º lugar y aun así el proyecto fue contactado por la fundación. Les gustó tanto el proyecto que cambiaron las reglas: premiaron cada uno de los 11 proyectos con un valor de R$9.000.
Número de éxitos a través del Tablón: 2 (CIADS, Lingua Solta)

A través de intercambio de boca en boca con otros líderes

Historia: Neuza Nascimento, de CIACAC (Centro Integrado de Apoyo a Niños y Adolescentes de Comunidades), un día había estado en la Casa preocupada con la sostenibilidad de su trabajo con niños en una "favela" de Parada de Lucas. CIACAC, hacía varios años, ya había llevado decenas de niños a paseos educativos para todos los rincones de la ciudad de Río de Janeiro. Ese día Neuza conoció a Moreno, gestor del Proyecto Final Feliz. ThankGracias a este encuentro, Moreno presentó a Neuza a un contacto de FASE, a quien le gustó el Proyecto del CIACAC y quiso ayuda a Neuza a oficializar su proyecto. Actualmente, CIACAC es una entidad formalizada en Río de Janeiro, algo que favorece la captación de recursos más regular y ha posibilitado el mantenimiento de este trabajo tan importante.
Número de éxitos en capatación de recursos a través del intercambio de boca en boca: 1 (CIACAC)

 

A través de una Alianza/Sociedad fiscal con ComCatz

Historia: Gemas de la Tierra, una red de telecentros rurales que fortalece áreas históricamente desconectadas en el Valle do Jequitinhonha en el Estado de Minas Gerais, y desarrolla una metodología de captación de recursos a través de inmigrantes brasileños viviendo en Estados Unidos. Desde 2003 ComCatz actúa como "socio fiscal" de Gemas de la Tierra, recibiendo estos recursos a través de su entidad en Estados Unidos que puede ofrecer a los donadores un descuento en su impuesto de renta, pues es una organización sin fines de lucro 501[c][3]. Por esa razón y a partir de eso, los recursos son repasados y contabilizados para la Red Gemas de la Tierra en Brasil.(Este tipo de soporte es ofrecido sólo para organizaciones conocidas]
Número de casos en que ComCatz ha concedido apoyo fiscal: 6 (Gemas de la Tierras, Una Mirada Sobre Otras Cosas(CIACAC), CONGESCO, Sala de Arte, AMATRECO, Comunidad en Acción)

A través de un proyecto escrito con la ayuda de ComCatz

Historia: El Proyecto Sala de Arte contó con la experiencia y dedicación de una voluntaria de ComCatz, Thais Portela, cuando el gestor de proyecto, Henrique Monteiro, buscó la asesoría de ComCatz en 2002. Con este proyecto Henrique consiguió apoyo de varios individuos fuera de Brasil que pudieron ofrecer contribuciones relativamente pequeñas para los contribuyentes extranjeros, pero que al fin y al cabo colocaron a Henrique en el camino para comprar un espacio para mantener su trabajo a largo plazo.
Número de casos exitosos de proyectos al recibir apoyo financiero después de la ayuda ComCatz para escribirlos: 2 (Sala de Arte, AMATRECO)

Materiales

Son varios los casos de de éxito en la búsqueda por recursos materiales utilizando las herramientas ofrecidas por la Red ComCatz::

A través de materiales siendo pedidos o recibidos por ComCatz y reencaminados

Historia: En Agosto de 2004 ComCatz recibió un e-mail del Proyecto Final Feliz. Este trabajo, que comenzó con 11 alumnos en talleres circenses y actividades de colage y dibujo, hoy atiende alrededor de 150 alumnos participantes de varias actividades. El e-mail relataba un suceso muy triste: una pared que estaba siendo construida con el objetivo de ampliar la biblioteca se derrumbó debido a un fuerte viento, lo que afectó directamente dos casas. Final Feliz buscó a ComCatz para ayudar en la búsqueda de donaciones de muebles, materiales de construcción y alimentos. Además de publicar un llamado pidiendo materiales para Final Feliz en nuestro Tablón de ComCatz, nosotros además enviamos un e-mail para nuestra red en Río de Janeiro pidiendo ayuda. Personas antes desconocidas que recibieron este mensaje entraron en contacto y Final Feliz recibió donaciones de material de construcción y algunas ropas.
Númeror de casos de éxito adquiriendo materiales a través de la Red ComCatz: 9+ (Materiales de construcción, juguetes y ropas para Final Feliz; computadoras para el movimiento de los "sin techo" "sin casa" Chiquinha Gonzaga; medicamentos para CIADS; ropas para CIACAC; ropa de danza espaõla para Bailando en las Comunidades; telas/géneros para CIACAC; ropas para formalidades y biquinis para Realizando Sueños; Libros de Dibujo y pinceles para Sala de Arte; y materiales de artesanía para Joven Artesano)

Recursos Humanos

Son múltiples las maneras en que proyectos comunitarios han tenido éxito para atraer voluntarios, intercambiar talentos, y en la búsqueda por empleo sin tener que salir del área social usando las herramientas ofrecidas por la red ComCatz:

A través de voluntarios encontrados por la Red ComCatz

Historia: ComCatz se convierte en una fuente de intercambio entre gestores y también entre personas, que no viven en comunidades de bajos recursos, y gestores con los cuales ellos quieren aprender e intercambiar talentos. En 2002, poco tiempo después de la inauguración de la Casa en Río de Janeiro, ComCatz recibió un e-mail de un joven universitario, Rogério Navarro, que, a través de nuestro sitio, se inscribió para llevar a cabo talleres de informática para los gestores de la Casa. El curso de Rogério fue muy bien recibido por los gestores de CONGESCO , luego, por gestores de edad más avanzada, con poca experiencia en informática. Varios gestores que ya habían hecho cursos de informática en otros locales comentaron que "finalmente" habían logrado aprender debido a la atención y metodología de enseñanza, brindada por Rogério.
Número de casos de éxito adquiriendo voluntarios a través de la Red ComCatz: 13+ (Rogério Navarro ofreció talleres de informática para CONGESCO y para un grupo de gestores de edad más avanzada o con poca experiencia en informática; Veronique Fortin de Quebec hizo un taller de francés en CIADS; André, estudiante de Comunicación, ayudó a organizar el primer periódico comunitario de la comunidad Terra Encantada; Miquel Pujadas, un español, documentó, a través de fotografías, todo el trabajo de las integrantes del grupo Mujer en Acción; Brett Joly, leccionó clases de inglés en la Casa; Marcelus Pequeno y Maurício Hora se convirtieron en fotógrafos ayudantes de varios proyectos en Río, incluso de CIACAC, Tânia Sarquis, una arquitecta, desarrolló el proyecto para la construcción de una casa para CIACAC; Laura Burocco, una italiana residiendo en Brasil, está llevando a cabo captación de recursos junto con amigos en Italia para CIACAC; João Brandão ofreció sus talentos para traducir durante una semana de encuentros en Río entre la Caravana e integrantes del Grupo Quinto Elemento de la favela de Acarí ; Cristiano Gomes, un abogado, orientó a la gestora Jorcinete del proyecto Creando Ciudadanos; y voluntarios que buscaron al Grupo de Teatro Popular de Kwoto en Sudán a través del sitio de ComCatz para viajar y quedarse en Sudán ayudando el proyecto durante un período.

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